ジャガイモ収穫体験の後、自社製品の”あつあつ”鉄板で調理を楽しむ
株式会社ヤマナカのプレスリリース
株式会社ヤマナカ（本社：茨城県結城市 代表取締役社長：山中崇）は、2024年6月9日（日）に、同社初となる農業体験イベント「新じゃがフェスタ！〜ほって、焼いて、味わう〜」を開催しました。当日は合計70名ほどの参加者が集まり、工場近くの農場でじゃがいも堀りを楽しんだ後、自社製品の25 mm厚の「超極厚鉄板」で焚き火調理をして、採れたてのジャガイモに舌鼓を打ちました。
ヤマナカはこの「新じゃがフェスタ！」を皮切りに、結城市を盛り上げるために農業体験事業に取り組んでいきます。地域振興を見据えて地域の皆さんと一緒に農業体験イベントを運営していきたいと考えています。
採れたてのジャガイモを焚き火調理して味わう
結城市 – 2024年の夏、遅い梅雨入りとなったものの、当日は天候に恵まれ、爽やかな気候の中でヤマナカ主催の「新じゃがフェスタ！」が開催されました。春から心を込めて育てたジャガイモは、参加者の皆さんに楽しんで掘り起こして頂きました。
掘り起こしたジャガイモは、その場で「超極厚鉄板」を用いて焚き火で調理されました。参加者の皆さんは、ジャガバターや焼ジャーマンポテトを自ら調理し、その場で食べる体験を楽しみました。畑で採れた「みのり」を自ら調理し、味わうという貴重な体験を通じて、食の楽しさと大切さを感じていただけたと自負しています。
参加者の反応
参加者アンケートでは、回答者のほぼ全員に「満足」と回答していただけました（「満足」が91.7％、「やや満足」が8.3％）。ジャガイモ掘り体験が楽しかったというお声や、その後の調理・試食のクオリティが高かったというお言葉を頂いています。また、地域に密着したイベントとしても好評価を頂きました。
「農業体験を通じて地域の盛り上げにご協力いただける方々（企業・団体・個人など）を募集しています。農業体験イベントにご協力いただけるかどうかご教示ください。」という設問については、約7割の方が協力したいと回答していただいてます。
今回のイベントの目的は、ヤマナカがこれから取り組む農業体験について皆さんに知って頂く為。目的が果たされた上に、協力してくれる仲間を増やすことが出来たので、今後にむけての大きな弾みになったと実感しています。
イベントの様子
イベントの様子を収めた映像をYouTubeに公開しておりますので、ぜひご覧ください。以下のリンクから視聴頂けます。
今後の展望
設立から55年間、金属製品の製造に専念してきた手掛けてきたヤマナカは、この度、農業体験イベント「新じゃがフェスタ！」を開催しました。この挑戦の背景には、結城市南部の過疎化により進められた近隣小学校5校の学校再編があります。
学校再編が進めば、地域のコミュニティが寸断され、結城市南部の魅力が失われるのではないかと懸念しています。「半世紀以上にわたり結城市の地で培ってきた”ものづくりの力”を活かし、結城市を元気にしたい。地域を盛り上げたい。多くのひとを笑顔にしたい。」という強い想いがありました。
そこで、ヤマナカは半世紀以上のノウハウを活かし、「金属加工技術」と、地域の主要産業である「農業」を組み合わせ、「アッシーリス」ブランドで展開する「組立式果樹棚」や、成長した木でも移動可能とする「移動式果樹棚（モバイルグリーンガーデン）」を発明し、特許取得した。
今回の「新じゃがフェスタ！」は、「農業を通した地域振興」の第一歩として開催されました。地域一体となり再び活気あふれるコミュニティを築く未来を示す重要なイベントとなりました。
次回開催は「ぶどう」がテーマ
6月に開催した「新じゃがフェスタ！」は無事成功を収め、新たな取り組みとして次回は「ぶどう」をテーマにしたイベントを企画しています。現在、ヤマナカの工場の隣では、同社が開発・製造した「組立式果樹棚」を使って様々な品種のぶどうを栽培しています。これらのぶどうは販売用としても栽培されています。
次回のイベントでは、これらのぶどうを収穫し、ヤマナカの鉄板などを使用してスウィーツをつくり、参加者の皆さんに楽しんでいただくことを計画しています。ぶどうの豊かな風味を活かしたスウィーツづくりを通じて、「農業」と「金属加工」を融合させたものづくり体験のイベントになる予定です。
また、次回のイベントには家族連れでの参加も大歓迎です。組立式果樹棚の前でピースをしている4歳くらいの女の子のように、家族のみんなで楽しい時間を過ごして頂けます。この果樹棚は、ぶどうの房が地面から1メートル程度の高さに位置するため、小さなお子様でも簡単にぶどうを収穫することができます。
ヤマナカは仲間を募集しています
結城市の地域振興に興味のある方、結城市のために何かやりたいけど何から始めればいいか分からないという方、また結城市で農業に挑戦しようしている方へ、ヤマナカは仲間を募集しています。
地域の活性化に向けて、どんな小さな取り組みでも大歓迎です。共に結城市を盛り上げていくために、あなたの力を貸してください。興味のある方や一緒に何かやってみたい方は、ぜひヤマナカまでご連絡ください。