バラ　見頃です（国営ひたち海浜公園）

茨城県の「茨」にはバラという意味があり、バラは茨城県の県花となっています。約1,300年前（奈良時代 713年）に書かれた「常陸国風土記」の「茨城郡」の条に、黒坂命が茨（うばら）で城を築き賊を退治した説話が残されており、この地方を茨城（いばらき）と呼ぶようになったといわれています。県花は茨城という地名にちなむとともに県章、県旗のいずれもが「バラ」をかたどっている関連においてバラとされました。

大観覧車からの眺望を意識したデザインのゾーンです。 「レリーフ」とは美術技法のひとつで「浮き彫り」を意味し、大観覧車から見下ろすと、大輪のバラの花模様が浮かび上がるように設計されています。中心には「希望」という品種を植栽しており、“次世代へつなぐ希望の花を咲かせる”という思いが込められています。

公園の広大なスケールを生かしたゾーンです。 広い空の下、バラのすぐそばで読書や食事、昼寝など、思い思いのくつろぎ時間をお過ごしいただけるよう、芝生スペースを広く設けています。 科学万博つくば’85から受け継いだバラを植栽しており、同万博のシンボルマークをモチーフに、ループ状のデザインも取り入れています。

原種バラ自生地としての特徴を活かしたゾーンです。 ハマナス（浜茄子）は日本を代表する原種バラのひとつで、「世界のバラ辞典」では「Japanese Rose」と紹介されています。初夏には芳香のある紅紫色の花を咲かせ、秋には赤く熟した実をつけます。

昨年に引き続き、ローズレリーフガーデンの入り口に「ウェルカム花壇」が登場。バラの開花時期に合わせて咲く宿根草、約25種類を中心に、高低差を活かし奥行きあるナチュラルガーデンに仕上げています。入り口を入ると、ピンクや黄色の「アクレイギア」、淡い紫色の「ネペタ」が来園者を迎えます。